HP is niet tevreden met het plaatsen van Sonoma in een bestaand chassis, maar heeft een volledig nieuw ontwerp bedacht. De nc6220 is misschien wel het belangrijkste model van de nieuwe line-up, aangezien hij de klassieke zakelijke mobiele formule heeft: het 14 inch 1024 x 768-pixel scherm, geïntegreerde grafische kaart, een cd-brander en 2,4 kg gewicht zijn waar voor je geld. We hebben de enige in het VK in handen, en de ingetogen afwerking en opname van zowel een aanwijsstok als een touchpad maken zijn bedoelingen luid en duidelijk: de nc6220 wil IBM's ThinkPads opnemen (zie hiernaast).
Het uiterst belangrijke toetsenbord voelt en klinkt anders dan de ThinkPad – harder en een beetje luidruchtiger – maar het is ook buitengewoon comfortabel om op te typen. De Control-toets is waar hij zou moeten zijn - helemaal links - en we waardeerden de BIOS-optie om deze met de functietoets naar persoonlijke voorkeur te schakelen. We zijn niet zo dol op de muisknoppen met hun L-vormige profiel, maar je kunt in plaats daarvan op de aanwijsstok tikken om met de linkermuisknop te klikken. Sneltoetsen onder het scherm regelen het volume en de 802.11b/g draadloze LAN.
Zoals het elke moderne lay-out betaamt, bevinden de drie USB-poorten zich aan de zijkanten van de behuizing, maar het is vreemd om daar een seriële poort te zien wanneer de meer bruikbare D-SUB VGA-uitgang naar de achterkant is verbannen. Als u het optische station wilt wijzigen (de onze had een cd-brander), is dat een eenvoudige zaak. Druk de deur stevig in en het hele samenstel springt eruit, klaar om te worden verwisseld met een andere schijf. Er is ook een Type II PC Card-slot, een smartcard-slot, een SD-kaartlezer, gigabit Ethernet en Bluetooth. Afgezien van de Control/Function-toetswisseling, is het ook leuk om te zien dat het BIOS veel wachtwoordopties heeft, met instellingen voor Administrator, Power-On en DriveLock, die de harde schijf uitschakelt, zelfs als deze naar een andere machine wordt overgebracht.
Het TFT-paneel van onze preproductie-eenheid was voor verbetering vatbaar. De achtergrondverlichting was niet bijzonder gelijkmatig, er was een smal helderheidsbereik en het zag er over het algemeen saai uit. Het dunne deksel betekende dat het kwetsbaar was voor draaien, maar HP's zwevende bevestigingssysteem betekent dat er geen contactpunten zijn als het deksel van achteren wordt ingedrukt. We willen graag zien hoe dit uitpakt met retailmonsters (ze worden in april verzonden), en we brengen je een update zodra er een op ons pad komt.
Ons nc6220-exemplaar was uitgerust met Intel's 1,73GHz Pentium M 740, een 40GB 5400rpm harde schijf en 512MB 533MHz DDR2 SDRAM. De laatste geeft dynamisch een deel af aan de geïntegreerde grafische optie van Sonoma, de Graphics Media Accelerator 900.
Hoewel de onze een werkende eenheid was, waren niet alle laatste stuurprogramma's op hun plaats, dus we hebben de volledige benchmarking uitgesteld. De specificaties suggereren dat het met gemak door kantoorproductiviteitstaken zal gaan, maar hoewel de batterij een uur en 43 minuten meeging bij intensief gebruik, was de tijd voor licht gebruik een schamele twee uur en 53 minuten. We verwachten dat dit serieus zal verbeteren in productiemodellen.
HP heeft een aantal accessoires die bij het nc6220-chassis passen, waaronder een hoefijzervormige externe boosterbatterij die aan de onderkant vastklikt. De notebook past ook op een dockingmodule die een hele reeks extra functies toevoegt, zoals DVI, nog een optische drive, een Express Card-slot, zes USB-poorten en meer. Vreemd genoeg is er, gezien de afwezigheid op de laptop, geen FireWire. Het dock kan op een bureaustandaard worden geklikt en de laptop houdt het scherm vervolgens omhoog als een desktopmonitor (hiervoor hebt u een extern toetsenbord en een externe muis nodig). De bureaustandaard is echter onhandig in gebruik en het is moeilijk om de laptop goed vast te zetten.
